Институт региональных инновационных систем (ИРИС) способствует становлению национальной инновационной системы России и развитию региональных инновационных систем. Традиционно под инновационной системой подразумевается совокупность организаций, участвующих в инновационной деятельности, эффективно взаимодействующих друг с другом в процессе создания, распространения и использования инноваций (новых знаний).

Деятельность ИРИС лежит не только в области технологических инноваций, она касается всего спектра проблем развития, включающих в себя экономические, инвестиционные аспекты, вопросы социальных и организационных инноваций. Таким образом, реализуется холистический подход к проблемам развития регионов.